Très cher ami Michel Calliyannis
MOST DEAR FRIEND MICHEL CALLIYANNIS
Michel Calliyannis is an exceptionnel and rare painter . A colourful being of the solar system which registers the images of our lifes on earth . So doing , he shows centuries of times and moments of our human existence . He’s a artist who’s made his life its self a technic . Michel Calliyannis is a well learned draughtsman , a painter who has decorated a number of public places as well as having a good deal of his work in private collections . He’s a painter , a ” man for all seasons ” in the way of representation .
He studied engraving – etching at the Beaux Arts in Paris and has taught these technics in Dakar ( Senegal ) and in the south of France . He also closely studied the iconography on ancient greek vases – Being a lover of the Agean light he established his first atelier in Lesbos – Mytilini . I’ve been by his side throughout a number of periods in his life and I was always amazed by his strength of will. A inner force which enabled him to continue , hence the impediments of life .
Michel has been living in Crete – Vamos these last years , he’s fluent in three languages : french , english , greek , he’s red a number of books and authors , amongst which the complete works of Oscar Wild in its original english . He has established two studios , one for engraving and one for painting – He’s generous , strait forward and a perseverer who doesn’t understate his words . I would call him a ” bon viveur ” who likes order – I’ve never come across such tidy studios , he’s made an art out of his way of living – Michel still paints , engraves and will carry on giving us amazing work to admire .
Rodin , the famous french sculptor wrote : ” The most important is to relate , to love , to hope , to fight , to live . First to be a human being and then an artist ” . Michel Calliyannis has three loves in his life : nature , painting and genuiness . I thank him for our inumerable discussions about art as well as – and not least , his advises towards a happy , non-regressive life – I will never forget what he once said to me : ” Stratis , it mite seem strange to you but most people are afraid of two things :to be healthy and happy ” .
I asked him a certain amount of questions to which he replied in a colourful way :
“So here we are Stratis – Vamos – Crete!”
Michel why do paint and what do you paint ?
It is very fulfilling to create , it gives great satisfaction . I paint to keep my memory alive . To keep up the reality of my feelings . To maintain contact with people and establish a sort of dialogue with them . In any case I paint people in situation . In other words its ” we , us all ” that I represent .
When do you finish a painting ?
When my idea completes with the composition I wish to represent . Like a short theatrical play in which the beginning is integrated in the end . In every story there’s a beginning and an end – Thus starts another story .
Where would you like to live ?
Oh but here ! In Greece – Crete – I made this choice 40 years ago . Nowhere else would I like to live .
How is it that you have no fear ?
Fear is something which most of the time is imposed on us . We are not born to be afraid . We are born , we learn and experience gives us confidence . So , we gain a knowledge of our self’s and life through our mistakes and misinterpretations
.Why are you so fond of books ?
I find it enriching and important to connect with life , to have knowledge of the infinite spiritual ideas and images of the world , to have a sens of the univers – I think its fare more instructive and satisfying then the internet .
Would you give the definition of a painter ?
A painter is closely tied to his senses , like an animal which instinctively feels . He’s a sensitive receiver who approaches others with a different perception . Harmonising with the people and nature , he is ONE with the world , understanding and adapting himself to the interdependence of man’s passions – Picasso was a very good exemple of that – Thus he captures images and paints them .
Why become a painter today ?
To maintain your ( the ) relationship with man kind and take the freedom to be conscious and independent . Today’s world leaves us but very few possibilities to fulfill a personnel choice .
How do you price your work ?
I evaluate my prices according to the buyer’s economical possibility’s , bearing in mind a general comparative importance .
Are you rich ?
If you mean money , no . I live the essential , close to nature and my friends .
Were you influenced by your father Manolis Calliyannis to become a painter ?
I inherited my father’s approach to life but I was also influenced by my mother . I mean to think of life as a spiritual activity – A way to be yourself with a sens of becoming – Not just mere lucrative activity .
With which painters were you in contact in your life ?
Funnyly enough I’ve never been close to painters in my life . I’ve known a few but briefly . I’ve been in contact though with people from various horizons of the art world , namely the theater and writers . I was impressed by painters from my father’s generation with whom I was friends . Those I admired as human beings and artists .
I know that you’re fond of French cinema . If you were to meet Jacques Tati what would you ask him ?
I don’t think I would ask him anything . But I would say : ” Mr Tati , knowing your love and respect for life that you offer with such tenderness and humor , allow me to have a glass of raki with you at the kafenion on the central square .
How is your general outlook ?
I only know that everything flows . Old Greece said it – I adapt . We must keep close to ourselfs , be conscious , aware of reality . The way the world is evolving it distroysthe natural flow of spirit – Our dreams must be molded in poetry .
ΑΞΙΑΓΑΠΗΤΕ ΜΙΧΑΛΗ ΚΑΛΛΙΓΙΑΝΝΗ
Ο Μισέλ Καλλιγιάννης είναι ένας μοναδικός και ανεπανάληπτος ζωγράφος, ένας πολύχρωμος πλανήτης ενός εικαστικού ηλιακού συστήματος που γυροφέρνει την γη, χρωματίζοντας τις αιώνιες ανθρώπινες στιγμές. Ένας καλλιτέχνης όπου η ζωή του η ίδια είναι ένα τέχνημα. Ο Μισέλ είναι ζωγράφος, πραγματικός ζωγράφος , ένας σπουδαίος ζωγράφος με εκατοντάδες έργα του να κοσμούν επαγγελματικούς χώρους, σπίτια και ιδιωτικές συλλογές. Ένας εργάτης της τέχνης που ποτέ δε φοβήθηκε να αναμετρηθεί με διαφορετικές επιφάνειες με διαφορετικά υλικά ζωγραφικής, ένας πραγματικός μάστορας των ζωγραφικής. Σπούδασε χαρακτική στην Καλών Τεχνών του Παρισιού, δούλεψε σαν δάσκαλος εικαστικών στο Ντακάρ και στη νότιο Γαλλία και μελέτησε επισταμένα την τέχνη της εικονογράφησης της εξωτερικής επιφάνειας των αγγείων της αρχαιότητας. Λάτρης του φωτός και του Αιγαίου πελάγους κάποια στιγμή έφτιαξε το πρώτο ατελιέ του στη Μυτιλήνη.
Τον έχω ζήσει σε πολλές περιόδους της ζωής του και πάντοτε μου έκανε εντύπωση η δύναμη της θέλησής του, μια εσωτερική δύναμη που τον έκανε να ξεπερνάει τα εμπόδια και να συνεχίζει. Ο Μισέλ τα τελευταία χρόνια μένει στην Κρήτη, στο Βάμος, κολυμπάει τουλάχιστον οκτώ μήνες το χρόνο κι έχει διαβάσει πέραν των άλλων εκατοντάδων βιβλίων, τα άπαντα του Όσκαρ Ουάιλντ στο πρωτότυπο. Τώρα έχει δυο ατελιέ, ένα του ζωγράφου κι ένα το χαράκτη. Είναι γενναιόδωρος και πεισματάρης και δεν «μασάει» τα λόγια του. Του αρέσει το καλό κρασί και η τάξη – έχει τα πιο τακτοποιημένα ατελιέ που έχω δει. Στη ζωή του δεν έχασε θαρρώ καμιά στιγμή, όλες τις στιγμές του τις μεταμόρφωσε σε τέχνη. Ο Μισέλ ζωγραφίζει ακόμα και θα συνεχίσει να ζωγραφίζει και να χαράζει και να μας χαρίζει μικρά και μεγάλα εικαστικά θαύματα.
«Το σπουδαιότερο είναι να συγκινείσαι, να αγαπάς, να ελπίζεις, να πάλλεσαι, να ζεις. Να είσαι πρώτα άνθρωπος και ύστερα καλλιτέχνης»
γράφει ο Ροντέν στη διαθήκη του.
Ο Μισέλ Καλλιγιάννης έχει τρεις αγάπες στη ζωή του, τη φύση, τη ζωγραφική και την ειλικρίνεια. Τον ευχαριστώ για τις ατέλειωτες συζητήσεις περί τέχνης όπως και για τις συμβουλές του για το ευ ζην.
Δε θα ξεχάσω ποτέ την “ατάκα” που μου είπε κάποτε:
«Μπορεί να σου φανεί παράξενο Στρατή, αλλά οι άνθρωποι φοβούνται τελικά δύο πράγματα: να είναι υγιείς και χαρούμενοι»
Του πρόσφερα κάποιες ερωτήσεις μου χάρισε πολύχρωμες απαντήσεις.
Λοιπόν εδώ είμαστε Στρατή
Βάμος – Κρήτη
Γιατί ζωγραφίζεις και τι ζωγραφίζεις;
Ξέρεις είναι πολύ ευχάριστο να δημιουργείς , δίνει μεγάλη ικανοποίηση .
Ζωγραφίζω για να συντηρώ την μνήμη μου . Για το είναι των αισθήσεων μου . Και έτσι να διατηρήσω
την επαφή , δηλαδή έναν ” διάλογο ” , με τους ανθρώπους . Εξάλλου ζωγραφίζω ανθρώπους εν καταστάσεις .
Με άλλα λόγια μας ζωγραφίζω.
Πότε τελειώνει ένα έργο σου;
Όταν ή ιδέα μου ενοποιείται με μία σύνθεση που απεικονίζω .
Όπως ένα μικρό θεατρικό έργο όπου η αρχή είναι ενταγμένη στο τέλος . Σε κάθε ιστορία υπάρχει αρχή
και τέλος – Έτσι αρχίζει μια άλλη ιστορία .
Που θα ήθελες να ζούσες;
Μα εδώ ! Στην Ελλάδα – Κρήτη – Έκανα αυτή την επιλογή εδώ και 40 χρόνια . Πουθενά αλλού δεν θα
ήθελα να μείνω.
Γιατί δε φοβάσαι;
Ο φόβος είναι κάτι που στις περισσότερες φορές μας επιβάλλεται . Δεν είμαστε γεννημένοι για να φοβόμαστε .
Γεννιόμαστε , μαθαίνουμε , και η εμπειρία μας δίνει αυτοπεποίθηση . Κι έτσι γνωρίζουμε τη ζωή μέσα από το «πάθος» – «μάθος»
Γιατί αγαπάς τα βιβλία;
Για να συνδεθώ με την ζωή , με τις άπειρες πνευματικές απεικονίσεις του κόσμου , και να είμαι σε επαφή
με την έννοια του σύμπαντος – Καλύτερα από κάθε πληροφορία που μας δίνει το διαδίκτυο.
Δώσε μου τον ορισμό του ζωγράφου.
Ο ζωγράφος είναι στενά δεμένος με τις αισθήσεις του , όπως τα ζώα που ενστικτωδώς νιώθουν . Είναι ένας
ευαίσθητος δέκτης που προσεγγίζει με μια άλλη χρωματική αντίληψη τους άλλους . Είναι σε αρμονία με τους ανθρώπους και τη φύση . Οσμίζεται,
συλλαμβάνει τον κόσμο και προσαρμόζετε στην αλληλεξάρτηση των ανθρώπινων παθών – Έτσι μαθαίνει
και ζωγραφίζει .
Γιατί να γίνεις ζωγράφος σήμερα;
Για να σώσεις τον συναισθηματικό σου σύνδεσμο με τον ανθρώπινο είδος. Και να παρέχεις την
ελευθερία να είσαι συνειδητός και ανεξάρτητος. Ο σημερινός κόσμος μας αφήνει μόνο
λίγες ευκαιρίες να ολοκληρώσουμε μία προσωπική επιλογή .
Πως κοστολογείς τα έργα σου;
Ορίζω τις τιμές
μου ανάλογα με τις οικονομικές δυνατότητες των αγοραστών κρατώντας ένα όριο .
Είσαι πλούσιος;
Αν εννοείς τα λεφτά, όχι . Ζω με τα αναγκαία, δεμένος με τη φύση και τους φίλους μου .
Επηρεάστηκες από τον πατέρα σου Μανώλη Καλλιγιάννη για να γίνεις ζωγράφος;
Κληρονόμησα την προσέγγιση του πατέρα μου ως προς την ζωή , αλλά επηρεάστηκα και
από την μητέρα μου . Δηλαδή κάποιος να σκεφτεί την ζωή , να την ζήσει , σαν πνευματική δραστηριότητα – Ένας
τρόπος να πραγματοποιήσει τον εαυτό του με την έννοια του γίγνεσθαι και όχι απλά σαν κερδοσκοπική δράση .
Με ποιους ζωγράφους έκανες παρέα στη ζωή σου;
Περιέργως ή όχι , δεν έχω κάνει παρέα στην ζωή μου με άλλους ζωγράφους . Σχεδόν καθόλου .
Έχω έρθει σε επαφή και έκανα παρέα με ανθρώπους από όλον τον ορίζοντα των τεχνών. Επηρεάστηκα όμως από
ζωγράφους της γενιάς του πατέρα μου και μάλιστα μερικοί απ’ αυτούς ήταν φίλοι μου . Αυτοί με ενέπνευσαν σαν ανθρώπινη
ύπαρξη και σαν καλλιτέχνες .
Ξέρω πολύ καλά ότι σου αρέσει ο Γαλλικός Κινηματογράφος Αν συναντούσες τον δημιουργό Ζακ Τατί τι θα τον ρωτούσες;
Δεν θα τον ρωτούσα τίποτε . Θα του έλεγα : ” Κύριε Τατί , γνωρίζοντας την αγάπη και τον σεβασμό σας
για την ζωή που προσφέρατε με τόση τρυφερότητα και γέλιο , επιτρέψτε μου να σας κεράσω ένα ρακί στο ωραίο
καφενείο της πλατείας ”
Πως τα βλέπεις τα πράγματα;
Ξέρω μόνο ότι τα πάντα ρει , η αρχαιότητα το είπε – Προσαρμόζομαι. Πρέπει να είμαστε κοντά στον εαυτό
μας , να συνειδητοποιήσουμε την πραγματικότητα . Ο κόσμος όπως εξελίσσεται εξοντώνει την φυσική ροή του
πνεύματος – Πρέπει τα όνειρά μας να πλάθονται από ποίηση .
